Domein.
Met Château-Grillet nemen wij u mee in een context die zijn gelijke niet kent! Deze legendarische ‘cru monopole’ is sedert 1936 tegelijk de kleinste AOC van de Noordelijke Rhône en is meerbepaald een enclave binnen het grotere Condrieu. De site verraadt duidelijk de Romeinse aanwezigheid en hun Pax Romana waarbij leden van de Allobroges, een Keltische stam, het Romeins burgerschap verwierven en zo het recht kregen om wijnstokken te planten. Tijdens de Middeleeuwen was het nog moeilijk om wijn te commercialiseren omwille van de toen geldende hoge taksen, maar vanaf de 17e eeuw verbeterde de situatie. Men bouwde er een klein landgoed dat over de jaren heen door verschillende eigenaren, voornamelijk bourgeoisie uit Lyon, werd uitgebreid en als basis diende voor de productie van de topwijn die wij vandaag kennen. Fragmenten uit het boek Pensées van Blaise Pascal dat postuum werd uitgegeven verwezen reeds naar het bezoek aan het wijnhuis in 1652 waar zijn vriend Girard Desargues hem ontving. Vanaf 1830 werd via de Loire het transport op poten gezet naar Parijs en waar anders dan in deze levendige metropool kon men succes boeken met naambekendheid tot gevolg? Wanneer tijdens dit tijdperk de wijnkelders van belangrijke figuren uit de high society gevuld werden met Château-Grillet, was de reclame snel gemaakt! De familie Neyret-Gachet vervulde hierin zo wat de grootste rol tussen 1827 en 2011 en kent met Isabelle Baratin-Canet hun laatste afstammeling die met het domein verbonden was.
In 2011 gaat François Pinault, oprichter van de Artémis zakenholding, over tot de aankoop van Château-Grillet. Naast enkele prestigieuze projecten in de wereld van de kunst, mode, technologie, toerisme en sport, ontbraken ook de investeringen in de wijn business niet op zijn wishlist en zo werd het Artémis Domaines label in het leven geroepen, dat bestuurd wordt door Frédéric Engerer. Hieronder vallen onder meer Château Latour, Domaine d’Eugénie, Eisele Vineyard en Clos de Tart. Elk van deze wijngaarddeals blijkt stuk voor stuk ruimte te creëren voor renovatie en innovatie binnen en naast de bestaande gebouwen, alsook in te staan voor het voortleven van de rijke cultuur of geschiedenis die eromheen hangt. Net zoals in de voorgaande eeuwen zullen ze ook in de toekomst tot een blijvende plaats van inspiratie gerekend worden en focuste men daarom na de overname bij Grillet in eerste instantie op het uitspitten welke percelen de meest kwalitatieve waren. Een beter inzicht hierin heeft ertoe geleid dat minder complexe selecties vanaf dan in een fruitige, doch elegante Côtes du Rhône terechtkwamen en dat enkel het beste materiaal bestemd zou zijn voor de topper. In 2017 bood zich tevens de mogelijkheid aan om Condrieu grond te kopen, waarna de cuvée ‘La Carthéry’ kon worden voorgesteld.
In een uniek mediterraan microklimaat, beschermd tegen de noordelijke winden, bevinden zich de wijnranken van Château-Grillet, waarvan de naam vermoedelijk verwant is met ‘grillé’ (geroosterd door de zon), op steile hellingen met stenen muurtjes (chaillées) die als een amfitheater ongeveer 150 tot 250 meter boven de zeespiegel uitsteken. Op de rechteroever van de Rhône ten zuiden van Vienne bedekken ze ongeveer 3,5 hectare land tussen Vérin en Saint-Michel-sur-Rhône met de viognier als enige aanplant. De ondergrond bestaat enerzijds uit een oudere rotsformatie rijk aan mica en anderzijds uit loess afzettingen uit de jongste stratigrafische periode. In tegenstelling tot de eerder eenvoudige drinkklare interpretaties van deze druif, vraagt dit type bodem hier naar een langere bewaring en is het aangewezen de wijn pas te nuttigen wanneer zich na enkele jaren de specifieke aroma’s beginnen te onthullen en het exclusieve karakter merkbaar wordt.
Omdat de wijngaard van Château-Grillet gedurende aanzienlijke tijd op een niet zo optimale manier is benaderd geweest, riep François Pinault de hulp in van oenoloog Alessandro Noli, die samen met zijn team een heus werk heeft moeten ondernemen om de aarde opnieuw te revitaliseren. Om de natuurlijke waterhuishouding van de plant te bevorderen, werd de snoeiwijze aangepast van ‘guyot simple’ naar ‘guyot poussard’. Daarnaast werden meteen enkele biodynamische principes gehanteerd en door het nieuwe regime sleepte het bedrijf inmiddels een bio-certificaat in de wacht. De oogst gebeurt manueel omwille van de precisie en de perfectie waarnaar wordt gestreefd, maar sowieso is het de enige manier gezien het landschap met z’n smalle doorgangen het niet anders toelaat. De trossen worden nauwkeurig uitgekozen naargelang de onderscheidende eigenschappen van de terrassen en dankzij de nieuwe installatie van kleine thermoregulerende inox vaten, ondergaan ze na een trage en voorzichtige persing een aparte natuurlijke vinificatie zonder toevoeging van enzymen. Gedurende de eerste maanden van de rijpingsperiode van 18 maand op Franse eik wordt de droesem regelmatig omgeroerd. De botteling wordt voorafgegaan door een lichte filtratie.
Om het uiteindelijk te halen tot in de gereputeerde bruine flessen moeten de afzonderlijke partijen voldoen aan de allerhoogste eisen. De assemblage van de wijnen wordt daarom beschouwd als het meest cruciale onderdeel van het vinificatieproces. Het beoogde resultaat is een bijna ziltige minerale expressie gedragen door fraicheur en een breed spectrum aan aroma’s waar gezocht wordt naar balans tussen subtiele floraliteit en een delicate fruitigheid. De ondersteuning komt van een kruidige hartigheid die doet denken aan luxe-ingrediënten zoals witte truffel, nougat, honing, vanille en saffraan. De ultieme smaaksensatie in de mond is er doorgaans één met een aangename rondeur die als het ware gecontroleerd doorprikt wordt met een fijne aciditeit en flirt met een zinderende afdronk. Een onovertroffen samenspel van goddelijke gewaarwordingen werd hier opnieuw gevonden nadat de glorie van weleer een beetje was afgeweken van haar pad. Tijd voor de rasechte wijnliefhebber om dit nicheproduct te herontdekken zodat het de historische top 5 van Curnonsky waardig kan blijven!
Get in touch.
Andere domeinen.
Castelli Martinozzi
Castelli Martinozzi is een ‘upscale’ wijnhuis in Villa Santa Restituta in het Santa Restituta gebied van Montalcino in Toscane, Italië. Er wordt een Rosso di Montalcino DOC , een Brunello di Montalcino DOCG en een Brunello di Montalcino D.O.C.G. Riserva gemaakt.
Domaine Grigeiro
Dit verhaal speelt zich af in Toscane, een bekende Italiaanse regio. Florence, een streek die door de eeuwen heen, een rijke geschiedenis kende dankzij de mode en textiel met een indrukwekkende cultuur en kunst, de bakermat van…
Domaine Vincent Delaporte
In het hart van het gehucht Chavignol ligt een domein op het terroir Sancerre, dat een lange geschiedenis met de wijnstok kent, dewelke teruggaat tot in de Oudheid. Historische persoonlijkheden hebben ten allen tijde dezelfde mening over…
Domaine François Cotat
Het gehucht Chavignol ligt in de Sancerre streek, die een lange geschiedenis met de wijngaard kent en die teruggaat tot in de oudheid. Bekende historische persoonlijkheden uit een ver verleden heb-ben allen dezelfde mening over de Sancerre…
Chateau Famaey
De Appellation d’Origine Controlée van Cahors heeft een rijke geschiedenis door de eeuwen heen. Gelegen in de Pays d’Oc, in het zuiden van Frankrijk gaat de teelt van deze wijngaarden terug tot in de oudheid, de Romeinen…
Domaine Pierre Usseglio
Domaine Usseglio is een familiedomein, gelegen in het hart van de Châteauneuf du Pape appellatie, dat in 1948 werd opgericht door Francis Usseglio nadat hij Italië had verlaten. In 1963 volgde zijn zoon Raymond hem op en breidde het domein uit.
Domaine de la Vieille Julienne
Bourgogne of Bordeaux, oude wereld versus nieuwe wereld, cool climate/ warm climate, conventioneel tegenover bio, biodynamie en ‘sustainability’…genoeg boeiende materie in het wijnuniversum als voer voor …
Domaine Alain Graillot
Het moet gezegd, voor een wijnbouwer met aanvankelijk een kleine bagage inzake …wijnbouw, is het Alain Graillot toch gelukt om een succesverhaal te schrijven in de Noordelijke Rhône, of zoals de Fransen het liever iets lyrischer benoemen ‘La Vallée du Rhône Septentrionale’…
Domaine Benoit Chevalier
De familie Chevallier is al drie generaties lang werkzaam in de wijngaarden van de Vosne-Romanée. In de jaren 1930 waren het Roger en Louise die de eerste wijnstokken plantten, waarna in 2008 hun zoon Maurice met pensioen ging en het domein aan zijn kinderen Eloïse en Benoit wilde nalaten.
Domaine Raymond Dupont-Fahn
Het is in de kleine gemeente Tailly, gelegen in de landbouwvlakte van Meursault, dat Raymond Dupont-Fahn, de 5e generatie van een wijnbouwersfamilie, zijn domein exploiteert. Het domein kent een unieke geschiedenis.